Remonta ao final dos anos 90 o crescimento visível da imigração em Portugal. Esta realidade surpreendeu o país e não tardaram as necessidades associadas a este fluxo migratório: tornava-se evidente e urgente a revisão dos processos de acolhimento e integração destes novos cidadãos.
Neste contexto surge em 2002 a encomenda do projecto, mais especificamente com a identificação de graves lacunas e sérias necessidades na comunidade de imigrantes de leste recém-chegados ao Porto.
O terreno disponível totalizava cerca de 2000 m2: 20m de frente, 100m de profundidade, perímetro totalmente irregular (dimensão e forma pouco comuns na cidade do Porto).
Como estratégia de ordenamento do terreno definiu-se um plano (cobertura) que se estenderia no espaço disponível até aos seus limites. Neste plano pousaria o edifício à face da rua e seriam recortados uma sequência de pátios de acordo com as necessidades de iluminação natural, programa e exigências regulamentares.
O primeiro recorte, encostado ao tardoz do edifício define um pátio fundamental à pontuação da entrada no Centro, separação dos programas e abertura do Centro à rua.
O segundo pátio foi criado para iluminar a sequência de gabinetes e os alojamentos temporários (individuais e familiares).
O recorte mais expressivo na cobertura – o pátio ajardinado central – assume uma função agregadora do programa social, lúdico e pedagógico do Centro: salão polivalente, ateliers, salas de aula/espaço infantil e capela/espaço ecuménico (volume independente);
E finalmente o pátio de serviço no topo oposto ao arruamento, serve a lavandaria, rouparia, estendal, funcionários e instalações sanitárias de maior dimensão.